Mucha gente conoce aunque sea de oídas a Virginia Woolf y sus amigos de Bloomsbury pero creo que muy pocos conocen su habitación, la habitación de Virginia.
La escritora inglesa impartió durante 1928 una serie de conferencias en dos colegios universitarios femeninos de Cambridge. Basado en dichas conferencias se publicó en 1929 el ensayo titulado «Una habitación propia». En este famoso ensayo Wolf señaló que «una mujer debe tener dinero y una habitación propia para poder escribir novelas». En realidad esta frase resume sólo la demanda más conocida de este ensayo y la que le da el título. Pero este texto fundamental, inteligente e irónico, es un clásico de la literatura y del pensamiento precisamente porque no corresponde sólo a una época si no que nos interpela a todos: los lectores de antes, los de ahora y los que vendrán.
Probablemente por deformación profesional me gusta conocer los lugares dónde mis escritores o pintores favoritos han vivido y trabajado. Así mientras leía el primer tomo de los diarios de Virginia Wolf busqué imágenes de sus casas. La última casa dónde la escritora vivió fue Monk´s House (La Casa del Monje) adquirida por el matrimonio Wolf en 1919. La casa se encuentra en Sussex al sudeste de Inglaterra y puede ser visitada actualmente.
Monk’s House en Sussex (Inglaterra)
Parece que Virginia Woolf había escrito desde muy joven sentada en cualquier butaca del salón de las casas que compartió primero con sus hermanos y más tarde con su marido Leonard Woolf. Solía hacerlo apoyada sobre un tablero de madera que le servía de mesa portátil. Durante un tiempo fue así ya que esto le permitía moverse libremente y escribir en cualquier lugar de la casa.
Cuando compraron Monk’s House Virginia tenía 37 años y llevaba casada con Leonard 17 años. El matrimonio pasaba largas temporadas allí y recibía con frecuencia a sus numerosos e interesantes amigos. La casa principal fue decorada con la ayuda de la hermana de Virginia, la pintora y decoradora Vanessa Bell que, además, vivía a pocos kilómetros de Monk’s House.
Silla de comedor con las iniciales de los Wolf en Monk’s House
El dormitorio de Virginia Wolf en Monk’s House
En Monk’s House la escritora pudo hacer realidad su deseo de tener una habitación propia para escribir. Más que una habitación consiguió una cabaña o cobertizo para escribir: una casa de madera en mitad del jardín dónde trabajó incansablemente, según sus palabras con «la regularidad de un corredor de bolsa».
La mesa de trabajo de Virginia Wolf en Monk’s House
En este escritorio con vistas al jardín, Virginia Wolf escribió no sólo sus novelas, sino también sus numerosos artículos, cartas y diarios.
Por último, fue también desde este lugar dónde la escritora escribió el 28 de marzo de 1941 su carta de despedida a su marido. Desesperada y agotada ante una nueva crisis mental decidió poner fin a su vida para dejar de sufrir y evitarle más sufrimiento a Leonard. La última frase de la carta es «No creo que dos personas pudieran haber sido más felices de lo que lo hemos sido nosotros. »
Virginia y Leonard Wolff